M.Ö. 390 yılında Brennus komutasındaki Galyalı ordusu Roma'ya kadar ilerledi. Romalılar, yağmacıları şehrin merkezi olan Kapitoline Tepesinde durdurmayı başardı. Brennus kuşatma planlarını yaparken, Romalılar yenileceklerinden emin oldukları için kuşatmanın kaldırılması için ne kadar altın gerektiğini sordu. Cevap 329 kilodur. Şehrin göbeğinde Galyalıların getirdiği ağırlıklarla tartım yapılırken Romalılar ağırlıkların belirtilenden daha fazla olduğunu iddia ederek protesto etti. Brennus protestocuların sesini kılıcıyla kınayarak ağırlıkların üzerine koydu ve "Vae victis" dedi. "Yenilenenlere ne yazık" şeklinde çevrilir. Anlamı, yenilen tarafın muzafferin insafına kaldığıdır. Galyalıların genç Roma'yı yağmalaması Romalıların kolektif belleğinden asla silinmeyen bir şok haline geldi. Brennus'un sözü ise Romalıları koşullar ne kadar kötü olursa olsun savaşmaya itti çünkü yenildikleri takdirde yabancı bir gücün insafına kalacaklardı.