Kuarklar ve gluonlar asla serbest halde bulunmazlar. Bir kuark veya gluon tek başına "dışarıya" çıkamaz; her zaman bir hadronun içinde hapsolmuş durumdadırlar. Hadronlar proton ve nötron gibi parçacıklardır. Bu durum kuantum renk dinamiği teorisinin temel özelliklerinden biridir. Diğer temel özellik "asimptotik özgürlük" dir.
Kuarklar ve gluonlar, büyük patlamanın hemen ardından minicik bir zaman dilimi boyunca, hadronlar oluşturmadan önce, serbest halde bulunmuşlardır. Bu durum "quark-gluon plazması" olarak adlandırılır. Hadronlar, bu serbest dönemden sonra birleşerek, "renk hapsi" adı verilen bir durumla ebediyen parçalanmayacak şekilde birleşirler. Bilim insanları büyük parçacık hızlandırıcıları ile bu ilk anı tekrarlamaya çalışırlar. Yüksek enerji koşullarında, renk hapsinin zayıf olduğu ve kuarkların ve gluonların kısa süreliğine serbest kaldığı tahmin edilir.
Kuarklar ve gluonlar, büyük patlamanın hemen ardından minicik bir zaman dilimi boyunca, hadronlar oluşturmadan önce, serbest halde bulunmuşlardır. Bu durum "quark-gluon plazması" olarak adlandırılır. Hadronlar, bu serbest dönemden sonra birleşerek, "renk hapsi" adı verilen bir durumla ebediyen parçalanmayacak şekilde birleşirler. Bilim insanları büyük parçacık hızlandırıcıları ile bu ilk anı tekrarlamaya çalışırlar. Yüksek enerji koşullarında, renk hapsinin zayıf olduğu ve kuarkların ve gluonların kısa süreliğine serbest kaldığı tahmin edilir.
